正文 第461章：创办女子学堂

    日子过得平静而温馨。

    乔婉闲时便看看书、练练字，或是指点翠儿打理府中事务。

    可日子久了，难免觉得有些枯燥。

    一日，几位交好的诰命夫人来府中探望，闲聊间说起京中不少贫家女子因无学识、无手艺，只能在家中受磋磨，或是早早嫁人生子，重复着困苦的生活。

    乔婉听着，心中忽然生出一个念头。

    她前世便是因为女子无才便是德的观念，只知相夫教子，却连基本的自保能力都没有，最后落得那样的下场。

    今生她有能力了，若能为这些贫家女子做些什么，也算是积德行善。

    “几位姐姐，我有个想法。”乔婉放下手中的茶杯，眼神认真。

    “不如我们一起办一所女子学堂，专收贫家女，教她们读书识字、女红刺绣，再教些简单的谋生手艺，比如制香、酿酒之类。”

    “这样她们日后也能有一技傍身，不至于只能任人摆布。”

    英国公王妃闻言，眼中一亮：“这主意好！燕王妃果然心善，此事我定然全力支持！”

    另一位人附和道：“我也赞同，家中正好有些闲钱，便拿出来做学堂的启动资金。”

    几人纷纷表示愿意出资出力。

    乔婉心中感激，当即决定自己先拿出一万两银子，作为学堂的启动资金。

    消息很快传开，京中一片哗然。

    有人赞乔婉是“活菩萨”，为贫家女子谋出路。

    也有人背地里说她“沽名钓誉”，无非是想借着办学堂的名头收买人心，稳固自己燕王妃的地位。

    翠儿听到这些闲言碎语，气得不行：“王妃好心办好事，那些人却这般恶意揣测，真是太过分了！”

    乔婉却只是淡淡一笑，并不放在心上：“嘴长在别人身上，他们想说便说吧。我们做自己该做的事，问心无愧便好。”

    学堂的选址定在城西一处清净的宅院。

    那里远离市井喧嚣，又交通便利，很适合读书。

    乔婉亲自去看过，宅院虽有些陈旧，但格局方正，稍加修缮便能使用。

    她还亲手题了匾额“毓秀堂”，取“钟灵毓秀”之意，希望学堂能培养出更多优秀的女子。

    修缮宅院、添置桌椅笔墨、聘请先生，一切都在有条不紊地进行着。

    消息传到宫中，各方反应不一。

    景阳宫内，德妃听宫人禀报完此事，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑：“不过是些收买人心的小伎俩罢了，乔婉倒是越来越会作秀了，以为这样便能让所有人都念她的好吗？”

    她身边的宫人不敢接话，只能低着头，生怕触怒了她。

    德妃看着窗外飘落的枯叶，眼中满是怨毒。

    乔婉过得越好，她心中便越不平衡。

    而皇后听闻此事后，却颇为赞赏，让人送去了一千两银子，还附带一封信，信中写道：“王妃此举，功德无量。些许薄礼，聊表心意，望毓秀堂能越办越好，造福更多女子。”

    更令人意外的是，太后竟直接下了一道懿旨，不仅赐了“毓秀堂”一副新的匾额，还在懿旨中称赞乔婉“心怀天下，善德可嘉”，为学堂正了名。

    有了太后的撑腰，那些原本暗地里的闲言碎语立刻销声匿迹。

    谁也不敢再质疑乔婉的用心，反而纷纷称赞她的善举。

    乔婉特意进宫谢恩。

    太后拉着她的手，坐在暖阁里，语气温和：“你是个有心的孩子，哀家知道你不是为了虚名，女子读书识字，学些手艺，并非坏事。往后她们有了本事，便能自己做主，不再受旁人欺凌。”

    “太后过奖了，臣妇只是做了自己该做的事。”乔婉恭敬地答道。

    “好好养胎。”太后拍了拍她的手，眼中满是慈爱，“把孩子平平安安生下来，比什么都强。学堂的事，有哀家在，没人敢为难你。”

    乔婉心中感激，重重地点了点头：“谢太后恩典。”

    毓秀堂开张那日，场面格外热闹。

    修缮一新的宅院门前挂着太后御赐的匾额，红彤彤的绸带随风飘扬。

    前来送贺礼的人络绎不绝，有交好的诰命夫人，有朝中官员的家眷，还有不少听闻此事前来围观的百姓。

    宋青山也来了。他穿着一身洗得发白的青衫，手中捧着一个小小的木盒，站在人群中，显得有些格格不入。

    他看到乔婉，眼中闪过一丝复杂的情绪，犹豫了片刻，还是走上前，将木盒递过去：“燕王妃，恭喜毓秀堂开张。些许薄礼，不成敬意。”

    乔婉接过木盒，打开一看，里面是一方普通的砚台，虽不算名贵，却打磨得十分光滑。

    她微微一笑，礼貌地道谢：“多谢宋公子费心，这份礼物我收下了。”

    宋青山的目光落在她隆起的肚子上，神色愈发落寞。

    他想说些什么，却又不知该从何说起，最终只是拱了拱手说：“王妃保重身体，在下告辞了。”

    乔婉点头示意，便转身去招待其他客人了。

    宋青山走了几步，忍不住回头看了一眼，见乔婉正笑着与一位夫人交谈，察觉到他的目光，只是远远地点了点头，便又继续忙碌起来。

    他心中一涩，脚步不由得加快，很快便消失在人群中。

    就在这时，柳芊芊忽然出现在门口。

    她穿着一身素色衣裙，姿态比上次来访时更低，脸上带着恰到好处的愧疚：“燕王妃，恭喜毓秀堂开张。我今日来，是想捐五十两银子给学堂，也算替柳家赎罪，为那些贫家女子尽一份绵薄之力。”

    乔婉看着她，心中了然。

    柳家如今处境艰难，柳芊芊这是想借着捐钱的机会，缓和与她的关系。

    “柳姑娘有心了。”

    柳芊芊见她态度冷冷淡淡，脸上也讪讪的，只得递上银子，躬身告辞了。

    翠儿看着柳芊芊离去的背影，啐了一口：“她倒是会钻营，见风向变了就贴上来，真以为五十两银子就能抹平从前的恩怨吗？”

    “由她去吧，只要她不犯到我头上，这点小动作，不值当动气。银子既然捐了，便用在学堂上，也算是物尽其用。”

    正在这时，几位夫人围过来，闲聊间说起了苏家的八卦。

    “你们听说了吗？苏家彻底倒了！”

    “贪墨赈灾银两的证据确凿，圣上龙颜大怒，下旨抄家流放，男丁充军，女眷没入奴籍，真是大快人心啊。”

    “苏晚晴那个刁蛮性子，如今怕是悔不当初吧？”

    “听说她被没入奴籍后，不肯服软，还想摆从前的小姐架子，被管事嬷嬷狠狠教训了一顿，如今乖顺得很，日日做着粗活，手都磨破了。”

    乔婉听着，心中没有丝毫波澜。

    苏家落到今日这般下场，都是咎由自取，与人无尤。

    她放下茶杯，目光投向毓秀堂内那些满脸憧憬的贫家女子，心中愈发坚定了办好学堂的念头。