正文 第370章 岁末心澜

    不多时，陈阳已行至风雪殿前。

    殿门依旧半掩，殿内透出的淡淡丹香，混着松木的清冽气息，扑面而来。

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    陈阳在殿门前理了理衣袍，躬身一拜：

    「弟子楚宴，拜见师尊。」

    ……

    「进来吧。」

    风轻雪温和的嗓音自殿内传来，带着熟悉的暖意。

    陈阳应声而入。

    风轻雪正端坐案前，垂眸细看手中的玉简，案上还堆着不少地黄一脉的日常卷宗。

    见他进来，她才缓缓放下玉简，抬眼望来，唇角弯起一抹温柔的弧度。

    「小楚，百日闭关，可还顺利？」她开口问道，目光细细打量着他，眼底满是关切。

    陈阳上前一步，再次躬身：

    「回师尊，弟子在此间修行，颇多感悟，修为亦有精进，全赖师尊成全。」

    风轻雪闻言轻笑，摇了摇头：

    「百日时光，便是炼制数炉镇宗大丹也足够了，倒让你全用在修行上了。」

    陈阳心头微动，连忙道：

    「师尊，沙漏中尚余百日时长，若师尊欲炼大丹，弟子愿尽数转予师尊。」

    他语气真诚，毫无犹豫。

    风轻雪却没有立刻应声，只是静静望着他，清澈的眸光在他脸上停留许久，才缓缓开口，语气带着几分玩味：

    「你真舍得？」

    陈阳一怔，随即连连点头：

    「自然舍得。」

    「若非师尊，弟子亦无缘入天地门。」

    「这点时长，算不得什麽！」

    ……

    「那你就不怕……得罪了你外面那位师尊？」

    风轻雪看着他，慢悠悠补了一句：

    「那位山鬼前辈，可是将这时长看得比性命还重。」

    陈阳心里咯噔一下。

    果然，师尊对此事终究心存芥蒂。

    他忙上前一步，深深躬身：

    「是弟子不对，未将此事的渊源提前禀明师尊，还请师尊恕罪。」

    风轻雪摆了摆手，脸上笑意淡了几分，却无怒色，只轻声道：

    「罢了。」

    「初闻时，为师确有不快。」

    「可转念一想，山鬼前辈终究是地黄一脉的上一代掌舵人，说到底也是天地宗的人。」

    「他传你丹道，算不得旁门左道，倒也无妨。」

    陈阳见她神色平和，心下微松，点头称是。

    ……

    「你赠予我的沙漏光阴，我与小杨自当原封留存。」

    风轻雪又道，语气认真：

    「免得日后山鬼前辈归来，还要怪我这后辈贪他之物。」

    「至于你馀下那百日……」

    「也莫再随意动用。」

    陈阳若有所思，点头应下。

    「小楚，你可知，我为何执意要你在里面修满百日？」风轻雪话锋一转，看着他问道。

    陈阳脸上露出几分茫然，摇头道：

    「弟子愚钝，请师尊解惑。」

    风轻雪看着他，缓缓解释道：

    「本初天地的洗炼之法，十日仅够遮掩气息表象。」

    她顿了顿，语气郑重：

    「唯有修满百日，你自身气息才能彻底改换。」

    「日后无论是杨家的真龙望气术，还是其他探查气息根骨的法门，皆再难寻你踪迹。」

    陈阳这才恍然大悟，原来师尊早已为他考量得如此周全。

    心中暖意涌动，他再次躬身：

    「弟子多谢师尊费心。」

    ……

    「你且运转气息，容我一观。」

    风轻雪温声吩咐：

    「你便回想在本初天地中感受到的，那清浊未分，天地初开的二气意韵，将其融入吐纳之中。」

    陈阳点头，依言阖目，心念微动。

    上下丹田同时运转，《玄黄丹火吐纳诀》与蚯蚓功一同催动，周身气息倏然一变。

    原本清晰的筑基气息，此刻变得浑茫模糊，陈阳整个人仿佛融成了一团未开的混沌。

    明明人就站在眼前。

    可用神识扫过，却如掠过一片虚无，抓不住半分痕迹。

    风轻雪静静望着他，直至他收功，眼底才泛起赞许的笑意。

    「师尊，可是何处不妥？」陈阳问道。

    ……

    「……并无不妥。」

    风轻雪笑着摇头：

    「小楚，你比为师预想得还要出色。」

    陈阳一时无措：

    「师尊是丹道大宗师，弟子这点微末道行……」

    ……

    「我说的是修行悟性。」

    风轻雪摆手，语气认真：

    「单是这吐纳洗炼的功夫，你百日所得，便抵旁人数年苦修。」

    「如今你这气息，便是我站在此处，若不刻意探查，也几乎感知不到你的存在。」

    「杨家那望气术，应不足为虑。」

    陈阳微怔，随即细察自身。

    神魂与肉身果真如同被本初之气重塑，周身气韵流转间，已带上了天地初开的浑噩意蕴。

    收敛时便似滴水入海，再无迹可寻。

    他心头一松，悬了许久的大石终于落地。

    一旁的风轻雪见他气息已藏，圆满无漏，方才舒了口气，眉眼间那缕若有若无的疲惫，也随之散了大半。

    「师尊。」陈阳轻声唤道，满心感念。

    ……

    「好了，往后不必再为你日夜悬心了。」

    风轻雪展颜一笑：

    「只要你避开杨家核心族老，不主动显露根底。」

    「凭这洗炼后的气息……」

    「杨家普通四境修士，无论施展何种术法，催动何种法宝，都难看穿你的虚实。」

    陈阳重重点头，心中既暖且涩。

    这些时日，师尊为他耗费的心神，承担的风险，他皆了然于心。

    「说起来，我这弟子倒真有几分能耐。」

    风轻雪忽而轻笑打趣：

    「单枪匹马，便将南天杨家搅得天翻地覆，如今东土修行界，谁没听过……陈阳之名？」

    陈阳面上一热，露出几分窘态：

    「师尊言重了，诸多事端，并非弟子本意。」

    风轻雪含笑摇头，不再逗他，话锋一转：

    「对了，你可知杨家近日又出了件大事？」

    陈阳摇头：「弟子闭关百日，对外界一无所知。」

    「杨家的代天家主，又换人了。」风轻雪淡淡道。

    陈阳一怔：

    「之前接任的，不是杨烈的族弟……杨骁麽？他这才在位多久？」

    ……

    「不足百日。」

    风轻雪颔首：

    「他是杨家数千年来，在位最短的一任代天家主。」

    「为何换下？」陈阳不解。

    风轻雪轻叹一声，娓娓道来：

    「他率战船浩浩荡荡降临东土，耗费了海量灵石，却连你的踪迹都没寻到，反倒开罪了云裳宗，折损了杨家威望。」

    「再加上早前就有传闻，杨家前后已有十艘战船上的子弟，在东土境内莫名失踪……」

    「一众族老震怒，却奈何不得菩提教。」

    「几重压力之下，杨骁自然坐不稳那位子。」

    陈阳听罢，心有感慨，却并未太过挂怀。

    杨家内乱愈甚，于他而言愈是安全。

    二人又闲谈了几句，气氛松快。

    风轻雪似想起什麽，又道：

    「还有一事。」

    「你闭关这三月，洞府外常有人递信寻你。」

    「我问了问，是个叫赫连洪的人……多次来找小楚你！」

    陈阳愣了一瞬。

    ……

    「此人姓氏赫连，想来……和你外面那位师尊，山鬼前辈有所关联？」

    风轻雪看着他，试探问道。

    此事她未告知百草真君，便是想先听陈阳的意思。

    陈阳迎上师尊等待的目光，声音沉静下来：

    「师尊明察，此人确是山鬼前辈的手足弟兄。」

    风轻雪听罢，不再多问，只颔首，目光在他脸上停留。

    静默片刻，她唇角忽然微弯，带上了一丝促狭：

    「该不会……小楚你在外头，还有别的什麽师尊吧？那个赫连洪，也是你师尊？」

    陈阳连忙摆手，面露窘色：

    「师尊折煞弟子了。」

    「这位赫连洪前辈，只是早年因丝弦音律之事，与弟子有过些许交集。」

    「并无师徒之谊。」

    他说完立在原地，略觉无措。

    一抬眼，却见风轻雪正目光灼灼地望来，那眼神直白坦荡，看得他心中微凛。

    「师尊？」陈阳试探唤道。

    风轻雪看了他半晌，才缓缓开口，语气好奇：

    「小楚竟还……通晓乐理声乐？」

    她低语一句，随即眼眸一亮，似想起什麽：

    「是了，前些日子，听闻你在修罗道，曾与一位西洲女子琴箫合奏，名动一时。原来小楚于此道亦有造诣？」

    陈阳面上微赧，挠头道：

    「只是略知皮毛，算不得造诣。」

    「那不妨为我抚奏一曲？」风轻雪眼眸亮如星子，望着他，语带期待。

    「这……弟子实不擅此道，身边也无丝弦乐器。」陈阳推辞。

    话音未落，风轻雪已转身探向旁侧书架深处。

    一阵轻响，她自书架底层木箱中取出一具七弦古琴，随手一抛，琴身已稳落于案上。

    陈阳目光落在琴上，略带好奇：

    「师尊，这琴是……？」

    ……

    「早年有修士求丹，灵石不足，以此琴抵资。」

    风轻雪笑道，指尖悠悠拂过琴身，掸去些许积尘：

    「我于乐理一窍不通，此琴在此蒙尘已久。既小楚你会，便为我抚上一曲，权当解闷。」

    她目光认真，满含期待，令陈阳无从拒绝。

    陈阳静默片刻，终是点头。

    指尖灵气轻拂，掸去琴上薄尘，随即盘膝坐下，指落弦上。

    清越舒缓的琴音，于风雪殿中徐徐流淌。

    琴韵渺渺，温润平和，如山涧清泉过石，又如春风拂过林梢。

    风轻雪微微阖目，靠入椅中，周身放松，眉宇间尽是惬意。

    连日积压的疲乏与忧思，仿佛皆随琴音丝丝消散。

    一曲终了，馀韵袅袅，许久方歇。

    「当真好听。」

    风轻雪睁眼抚掌，眼中漾着欣悦：

    「再奏一曲可好？」

    见她欢喜，陈阳不忍推拒，指拨弦动，又连奏数曲。

    直至日影西斜，风轻雪方莞尔一笑：

    「今日便到此吧。」

    「此琴暂存此处，往后你来，常为我抚奏几曲。」

    「倒未料到，收你这弟子，还有这般意外之喜。」

    陈阳亦随之微笑。

    能见师尊开怀，他心中亦暖。

    风轻雪望着他，轻轻点头，眼底漾开一片温软的笑意，低声自语：

    「赚了……当真是赚了。」

    陈阳不解：「师尊是指？」

    ……

    「收你为徒，自然是大大的划算。」

    风轻雪眉眼舒展，声气柔和：

    「小杨性子沉稳，替我分忧脉务，事事妥帖。」

    「你虽跳脱些，却知冷暖，会递一盏热茶，也会抚一曲清音，替我解去不少烦闷。」

    「有你们二人在侧，我这做师父的，漫漫道途，亦多了不少慰藉。」

    陈阳听她语声真切，字字熨帖，心头暖意涌动，不由重重点了点头。

    ……

    「好了，你也乏了，且去歇息吧。」

    风轻雪挥了挥手：

    「自今日起，我这风雪殿的大门，倒也无需再像做贼似的，终日紧闭着了。」

    陈阳面露赧然，躬身一礼，退出殿外。

    离了风雪殿，他未回洞府，径直朝山门方向而去。

    苏绯桃那里已久未探望，他心里记挂。

    然眼下更令他在意的，是赫连洪数次寻访之事。

    若是他不管不顾找上门来，引来不必要的麻烦，便棘手了。

    ……

    片刻后，他已至山门外那处小院。

    刚踏入院门，一股磅礴的元婴威压便当头罩下，重重压在他身上。

    「楚宴！你这小子，还知道来？！」

    一道含怒之声响起。

    陈阳抬眼，便见赫连洪坐于院中石桌旁，手握一具古琴，正怒目而视，周身气息翻涌，显然憋了满肚子火气。

    「我们早先说好的，我二哥传你丹道，你需按时来为小卉引渡血气。」

    「你倒好，成了丹师便忘了本分。」

    「整整三个多月，踪影全无！」

    赫连洪一拍石桌，桌面应声绽开几道裂纹。

    陈阳面露歉意，连忙抱拳：

    「前辈恕罪，这些日子弟子在宗内闭关，实难脱身，让前辈久候了。」

    他未提天地宗内的隐秘，只一语带过。

    「……闭关？」

    赫连洪冷哼道：

    「我为寻你，往天地宗跑了不下十趟！若非怕给你惹麻烦，早闯进去揪你出来了！」

    陈阳心下一凛，却也知赫连洪多半只是说气话。

    天地宗护山大阵岂是儿戏，元婴修士亦不敢擅闯。

    他仍赔礼道：

    「是晚辈疏忽，让前辈与赫连道友久等，实在抱歉。」

    ……

    「少说这些。」

    赫连洪摆手，没好气道：

    「快进去给小卉引渡血气。这三月下来，她血气都快不稳了！」

    陈阳一惊：

    「赫连道友情况很糟？」

    「你进去一看便知。」赫连洪哼了一声，侧身让开。

    陈阳不敢耽搁，快步走进内屋。

    屋内光线柔和如旧，赫连卉端坐床榻，红盖头低垂，静静如昔。

    许是听见了他的脚步声，她置于膝上的手，指尖蜷了蜷。

    陈阳上前细看，见她一身嫁衣，仍显弱质纤纤，却无血气衰败之象，气息也平稳，这才暗松口气。

    「楚道友来了？」赫连卉轻声开口，声音隔着盖头，柔柔暖暖。

    「抱歉，宗内有事耽搁，来迟了。」陈阳语带歉意。

    话音未落，屋外便传来赫连洪的声音：

    「你瞧！我就说这小子靠不住！若非我日日去天地宗外头堵他，还不知要等到几时！」

    赫连卉无奈扬声道：

    「爷爷莫要胡说。」

    「这些时日我好端端的，有楚道友先前渡来的血气支撑，情形非但未差，反倒稳了许多。」

    「哪有不稳？」

    她又转向陈阳，嗓音转得轻柔：

    「楚道友莫要见怪，我三爷爷就这脾气，直来直去的。」

    陈阳闻言失笑，摇了摇头。

    可这时，赫连卉的声音又轻轻飘了过来，带着一丝难以捉摸的意味：

    「楚道友这几个月，难道……天天与苏道友在一处？」

    陈阳神色一怔。

    只当她是追究自己没来引渡血气的事，心下当即一紧，不及细想便摇头否认：

    「并无此事！」

    赫连卉轻轻颔首：

    「嗯……」

    她语气依旧轻柔，却似不经意般又添了一句：

    「那这些时日，楚道友……在做什麽呢？没有和苏道友见面吗？」

    陈阳连忙澄清道：

    「赫连道友说哪里话，何来空闲，这几月我一直在宗内闭关清修。」

    赫连卉静默下去，端坐不动，不再言语。

    陈阳见状，亦不再多话，只自储物袋中取出那截红绳，垂首系结。

    他将一端仔细缠在自己无名指上，另一端则熟稔地绕过她的指尖。

    就在指腹相触的刹那，她的手指微微一颤，旋即复归平静，任由他将绳结缚稳。

    陈阳定下心神，缓缓运转功法。

    红绳随之泛起淡淡光晕，温热的血气顺着一线相连处潺潺渡去，无声流入她的经脉之中。

    光阴点滴流逝。

    一个时辰，再一个时辰。

    此番赫连洪守在屋外，执意要陈阳引渡满一日一夜，将前三月拖欠的尽数补回。

    陈阳未拒，毕竟赫连卉身子要紧，便静心凝神，稳稳输送。

    中途暂歇时，他望向屋外，随口问道：

    「赫连道友，赫连山前辈外出做客，还未归来麽？」

    他神识早将小院扫过一遍，未察觉到赫连山丝毫气息。

    院外那几圃往日被精心照料的灵草，如今已杂草丛生，显然久未打理。

    「嗯，爷爷还未回来。」

    赫连卉轻声应道：

    「也不知去了何处，这些时日，连封书信也不曾寄回。」

    陈阳闻言，心头顿时一紧。

    他用了赫连山积攒的修行时长，本就怀愧，如今赫连山音讯全无，更添忧虑。

    馀下那百日时长，他暗下决心，绝不再动分毫。

    ……

    「他能有何事？」

    屋外赫连洪不以为意地插话：

    「我二哥那身本事，谁还能绑了他去？」

    「不定又在何处寻觅天材地宝，或是同什麽人置气去了。」

    「过些时日自会回来。」

    陈阳听罢，只得点头。

    赫连山终究是元婴修士，曾执掌地黄一脉，手段莫测，想来不至有失。

    一夜倏忽而过。

    次日，引渡血气终了。

    陈阳收功解开红绳，正欲告辞，赫连洪却又堵在门口，执意要他再留几日，将拖欠的尽数补上。

    「爷爷，您这是做什麽？」赫连卉终于起身，掀开床帘走下来，冲着赫连洪质问。

    「这小子三月不来，欠下的时日不该补上麽？」赫连洪梗着脖子道。

    ……

    「楚道友能伴我一天一夜，早已足够。」

    赫连卉语气微沉：

    「难道您还要他日日夜夜留在此地，专为我引渡血气不成？」

    「那自然是最好！」赫连洪脱口而出，随即又缩了缩脖子，略觉心虚。

    陈阳立在一旁，听得哭笑不得。

    「好了，解开吧。」赫连卉转向陈阳，柔声开口，主动抬手。

    陈阳点了点头，小心解开她指上红绳，收入储物袋，心中暗记隔日再来。

    就在他收妥红绳的刹那，身旁的赫连卉身形忽然一晃，脚下踉跄了半步。

    「赫连道友？」陈阳立即察觉，伸手扶住她，语带关切。

    她身子仍在轻颤，隔着盖头看不清神情，只闻声音带着仓促与一丝茫然：

    「没……没事。」

    「小卉，何处不适？」赫连洪也立刻上前，满脸紧张。

    「三爷爷，我无事，真无事。」赫连卉连连摆手，强自站稳，语气含糊。

    陈阳见她确无异状，方松口气：

    「那我先回宗，过两日再来看你。」

    他心中对赫连山终究有愧，即便人不在此处，也当按时来为赫连卉引渡血气，护她安稳。

    转身欲走之际，赫连卉却忽然唤住他，声线犹豫，隐有挣扎：

    「楚道友……」

    陈阳驻足回头：

    「嗯？还有何事？」

    她静立良久，终是摇了摇头，声音放得又轻又柔：

    「……无事，你回吧，路上当心。」

    陈阳点头，对她与赫连洪拱手一礼，转身出院。

    他的身影消失在院门外，小院瞬间安静了下来。

    赫连洪在院中来回踱步，满脸不耐。

    「三爷爷怎麽了？」赫连卉轻声问。

    「昨日在坊市瞧见一把好琴，想买，灵石却不够。」赫连洪挠了挠头，面露窘色。

    赫连卉闻言一笑，自储物袋中取出一袋灵石抛给他：

    「这是爷爷行前留给我的，拿去便是。」

    「哎！还是我家小卉最疼人了！」赫连洪顿时眉开眼笑，接过灵石袋，欢欢喜喜冲出院门，转眼不见。

    院中，唯余赫连卉一人。

    她静静立在原地，一动不动，仿佛一尊沉默的玉像。

    立了许久，许久。

    待到赫连洪走远，她才缓缓抬手，低头借着红纱间隙，望向自己腕间。

    下一刻，体内灵气轰然运转。

    一阵低沉的鸣响自体内生出，仿佛某种桎梏在这一刻寸寸崩裂。

    一缕清冽纯粹的丹香自她周身逸散。

    浓郁的生机，在屋内徐徐漾开。

    赫连卉只觉体内灵力奔涌流转，道基圆融无瑕，再无半分滞涩。

    心神，骤然一阵恍惚。

    她茫然垂眸，声线轻得像是自语，混着几分难以置信的飘忽：

    「……我的道基，似乎补全了。这血气亏损的病……好像也好了？」

    话音落下，她便再次静默下去。

    久久立在原处，一动未动。

    方才体内异变陡生时，她未告诉赫连洪，也未向陈阳提及，只独自将一切压了下来。

    她早已结丹，对自身状况再清楚不过。

    自小困缚她快两百年的道基缺陷，还有那日夜蚕食生机的血气衰败，竟在这一次引渡之后彻底消散！

    未留丝毫隐患。

    这本该是天大喜事。

    可此刻，赫连卉静静坐回床沿，抬手轻轻抚上脸前那方红盖头。

    指尖微紧，似想将它扯下，却终是停住。

    她心中并无半分预想中的欢欣，只馀一片空落落的茫然。

    一丝说不清道不明的涩意，在心底无声蔓延开来。

    ……

    接下来的时日，陈阳在天地宗过得平静安稳。

    苏绯桃自凌霄宗归来。

    久别重逢，自然一番相拥。

    她窝在他怀中，指尖轻点他胸膛，语气娇嗔，埋怨他闭关三月杳无音信。

    陈阳只得温声解释，说是师尊安排的闭关，实在无法脱身。

    苏绯桃倒也没有不明事理，听他说明缘由，便不再多言，只往他怀里贴得更紧，环着他手臂不肯松开。

    自此，二人常常相伴。

    或并肩漫步于百草山脉，或同去山外坊市闲逛，如胶似漆，形影不离。

    除却陪苏绯桃，陈阳的日常也安排得满当。

    每隔两日，他便去山门外小院，为赫连卉引渡血气。

    平日得空，便往风雪殿帮风轻雪整理卷宗，处理脉中杂务。

    偶尔也去杨屹川丹房搭手，一同炼丹，交流心得，师兄弟二人情义深厚。

    往日那些刀光剑影，亡命奔逃的纷乱日子，恍如隔世。

    这般安稳平和的时日，让陈阳心中生出前所未有的宁静与踏实。

    「这样的日子，当真……极好！」

    夜深人静独自打坐时，他常常在心中轻声自语。

    自然，他也清楚这份平静不过是暴雨前的暂歇。

    外界对他的搜寻，从未真正停止。

    杨家虽撤走了东土的战船，解除了东土各处的封禁，杨骁亦被撤下代天家主之位。

    可新上任的代天家主，却用了更绵软也更难缠的手段。

    杨家收起了大张旗鼓搜遍东土的阵仗，重新挂出了悬赏。

    只不过，悬赏内容也从陈阳的尸首，换成了任何与他相关的线索。

    哪怕只是一丝踪迹……

    只要查证属实，就能从杨家换取一笔不菲的灵石。

    此法远比杨骁的激进搜捕更为高明。

    既未折损杨家颜面，也算给了杨烈一脉交代，更将整个东土的修士，都化作了杨家的耳目。

    一时间，东土各处无数修士如疯似狂，四下寻觅陈阳踪迹。

    尤以凌霄宗剑修为甚。

    他们本就常囊中羞涩，如今更是把这事当成了营生，每每寻到一点似是而非的线索，就去杨家领赏。

    即便线索为假……

    杨家为广撒网，亦会支付些许灵石！

    权作辛苦钱。

    就连天地宗内，许多丹师身旁的护丹剑修，也辞别丹师，去往东土各处碰运气，一去便是数日。

    这般赚取灵石，远比护丹来得轻松，所得也丰厚得多。

    对此，陈阳并无太大反应，只觉往日热闹的宗门，忽然空寂了许多。

    放眼望去，山道上来往多是独行的丹师，少了护丹剑修随行，确也冷清几分。

    ……

    光阴流转，转眼岁末将至。

    天地宗内渐次张灯结彩，山门挂起红灯笼，各脉丹房皆洒扫一新，处处透着年节的喜庆。

    这日，陈阳携苏绯桃去了附近一座凡人城池闲逛。

    城中满目皆是年节气象。

    车马喧腾，贩夫叫卖不绝，烟火气扑面而来。

    苏绯桃换了一身寻常襦裙，敛去周身剑气，依在陈阳身侧，手中提着大包小包的零碎玩意儿。

    两人言笑晏晏，恰似人间最寻常的恩爱夫妻。

    「若是翠翠还在，便好了。」

    逛到一处卖糖人的摊子前，苏绯桃望着那活灵活现的糖人，忽然轻声说了一句，语气里带着几分怅惘。

    陈阳微怔，随即揽紧她，无奈地笑了笑，温声道：

    「翠翠她们终究是人间道业力所凝，并非真人。」

    「绯桃，不必太过挂怀。」

    「待将来你我结为道侣，你若嫌闷，便请些合意的侍女来照料。」

    「想要多少，都依你，好不好？」

    苏绯桃却轻轻摇头，指尖摩挲着手中的糖人，低语：

    「可她们……终究不是当初的翠翠了。」

    陈阳闻言，静默不语，只将她拥得更紧了些。

    有些念想，旁人无从替代。

    他只能陪着，等这份怅然慢慢消解。

    二人继续前行。

    未走多远，一阵甜香随风飘来。

    陈阳循香望去，街角有个小摊，摊主正现做年糕。

    刚蒸好的雪白年糕裹上花生碎与白糖，卷作一团，瞧着便软糯香甜。

    陈阳脚步不由得一顿，竟望着那袅袅热气怔怔出神。

    苏绯桃察觉他指尖微紧，侧首轻声问：

    「楚宴，你……怎麽了？」

    他恍然回神，眼底那点恍惚顷刻散去，只笑着摇了摇头，牵起她便往那小摊走去：

    「那是俗世的年糕，逢年过节才吃得到的，走，我们也去买一份。」

    「好吃麽？」她随着他的步子，眸中漾开些许好奇。

    「自然是好吃的。」陈阳颔首，已领着她在摊前立定。

    他买了两份，将其中一份很自然地递到她唇边：

    「绯桃，尝尝看，还热着。」

    苏绯桃低头，就着他的手轻咬了一小口。

    她才嚼两下，那双好看的眉便微微蹙起，随即吐出一点舌尖，小声嘀咕：

    「黏黏的……好粘牙……」

    ……

    「嗯？怎麽了？这年糕不好吃麽？」陈阳问道。

    苏绯桃没应声，只是抬起眼，默不作声地瞧着他。

    被她这样看着，陈阳心头雀跃的期待倏地一空，莫名有些无措。

    他像是为了印证什麽，把自己手里那份也拿到嘴边咬了一口，含糊道：

    「是有点粘牙……」

    他讪讪一笑，忙将苏绯桃那份也收起：

    「我当你喜欢这类甜糯的，是我思虑不周了。」

    话音落下，她却仍是静静地望着他，若有所思。

    周遭的喧嚣仿佛瞬间褪去，只馀下短暂而磨人的沉寂。

    半晌，她不知想到了什麽，唇角轻轻一弯，笑意很淡。

    「倒也……不是不好。」

    苏绯桃伸手，指尖轻轻拂去他唇角一点沾着的糖霜，声音柔和下来：

    「只是太粘牙了些，你吃吧，我不爱这个。」

    见她眉眼弯弯，陈阳心头亦暖，笑着点头。

    这不过是个小小插曲。

    二人又逛了许久，直至夕阳西沉，方携手离开俗世城池，返回天地宗。

    两日后。

    苏绯桃先回了凌霄宗，说是年节前宗内尚有些事务需处置，过几日再来寻他。

    送走苏绯桃，陈阳刚回天地宗，未至洞府，便被风雪殿的执事弟子拦下。

    「楚丹师，风大宗师请您往风雪殿一叙。」执事弟子恭敬行礼。

    陈阳点头，随他前往。

    步入殿中，风轻雪正端坐案前，手持一卷丹经垂眸细看。

    见他进来，方放下经卷抬眼望来，唇角含笑：

    「来了，坐。」

    陈阳行礼，于案前坐下。

    二人先闲谈几句近日丹道修行。

    闲谈间，风轻雪话锋一转，看着他问：

    「对了，小楚，近来小苏的情形，你可清楚？」

    陈阳微怔，疑惑道：

    「自我出关后，便常伴她左右，她一直安好，并未听说有何事。师尊何故有此一问？」

    「我倒听闻，小苏前两月一直前往修罗道。」风轻雪缓声道。

    陈阳闻言一愣。

    此前杨家为搜捕他，将杀神道尽数封禁。

    待他出关后，也听说杨家撤走，封禁已解。

    常年封锁天上星辰，耗费资源如山如海，杨家亦难支撑。

    近来确有不少修士再度入内寻觅机缘。

    只是苏绯桃从未向他提过，她曾前往修罗道。

    「她去修罗道作甚？」陈阳皱眉不解。

    风轻雪望着他，似笑非笑地挑眉：

    「你问我？这难道不该问你麽？」

    她轻咳一声，语气带了几分打趣：

    「我还打听到，小楚你此前与小苏在修罗道中，似有些纷争？」

    陈阳面色一僵，露出几分尴尬。

    他倏然想起，数月前修罗道中，道盟曾悬赏八千万灵石，擒拿他这凶徒。

    那时苏绯桃确曾对他紧追不舍，欲将他擒住换取赏金。

    「究竟是怎麽回事？你与为师说说。」

    风轻雪见他面露窘色，不由又追问一句，语气里带着几分好奇。

    她也只是往日听人闲谈时偶然提过一嘴，并不知其中详实。

    陈阳无奈，低低一叹，只得将当时情形细细道来。

    末了，苦笑道：

    「其实也算不上什麽纷争。」

    「不过是那时道盟正悬赏拿我，而绯桃……她一心想擒了我去领赏罢了。」

    「我彼时不便暴露身份，只能与她周旋，许下些承诺，方令她暂且罢手。」

    风轻雪听完，忍不住笑出了声。

    眉眼弯得如月牙，泪花都泛了出来。

    她平日执掌地黄一脉，处理宗门内外诸多繁杂琐事，心头难免积郁。

    此刻听了自家弟子这桩趣事，只觉妙趣横生，连日来的疲惫竟消散了大半。

    笑了好一会儿，她才渐渐收声，望向陈阳道：

    「既然如此，等修罗道再开，你便陪绯桃走一趟吧。」

    陈阳一怔，面露不解。

    ……

    「还有小杨。」

    风轻雪含笑道：

    「他总念叨，怀念第一次同你去修罗道，两人炼丹的光景。」

    「此番，你二人便代表我地黄一脉，去那里将丹药生意做起来，也算扬一扬名声。」

    「放心，杨家在那处人手不多，你既已洗炼气息，他们查不出根脚，很安全。」

    陈阳略作思忖，点了点头：

    「好，届时我与绯桃同去，也好看顾着她，免生差池。」

    风轻雪见他应下，眼中漾开和煦的笑意，颇为满意。

    陈阳见诸事已毕，便起身欲辞。

    刚要迈步，风轻雪却忽然又唤住他：

    「小楚，且慢。」

    陈阳驻足回身：

    「师尊还有吩咐？」

    风轻雪静静看着他，语气平缓，却字字清晰：

    「小苏她……至今仍不知你的身份，对此，你如何作想？」

    陈阳顿时哑然。

    他站在原地，半晌无声，心绪纷乱如麻，竟挤不出一句妥当的话。

    最终，他只是轻轻摇头，声音里透出茫然：

    「弟子……也不知该如何是好。」

    他比谁都清楚，苏绯桃是凌霄宗的剑修。

    秉性刚正，嫉恶如仇。

    而陈阳这个身份，在东土修士眼中，是手刃杨家真君的凶徒，各派通缉的要犯。

    若让苏绯桃知晓真相……他不敢想像会是何等光景。

    默然良久。

    他只得看向风轻雪，低声问：

    「师尊以为，弟子该如何？」

    风轻雪望着他脸上挣扎的神色，终是轻声一叹，嗓音温和：

    「这般心事，师尊也替你做不得主。」

    陈阳闻言，默默点头，心头仍似压着重石。

    便在这时，风轻雪的声音再度响起，语气里是从未有过的郑重：

    「为师只望你记住，无论作何抉择，万不可辜负了小苏。」

    陈阳蓦然抬头，迎上她澈然凝注的目光。

    那视线如静水，却直直映进他心底。

    他静默片刻，终是重重颔首，一字字道：

    「师尊放心，弟子绝不负她。」

    两三日转瞬即过，修罗道重启之期已至。

    天地宗山门外的广场上，早已聚集了不少修士。

    此番代表地黄一脉前往的，正是杨屹川与陈阳二人。

    二人刚到广场，便遇上了天玄一脉的两位丹师。

    正是首次修罗道开启时，曾同行的董广白与卢文。

    「楚大师，杨大师，别来无恙。」

    董广白笑着上前，拱手一礼：

    「此番入修罗道，竟又是你我同行，真是缘分。」

    陈阳也笑着回了一礼：

    「两位，好久不见。」

    几人见过礼。

    他们同是筑基丹师，自然不乏共同语言。

    从丹方火候到灵草鉴别，聊得颇为投机，场间气氛很快便热络起来。

    正说话间，陈阳忽觉有异，问道：

    「对了，上次跟在二位身边的护丹剑修呢？还有杨师兄，你的护丹剑修孙展，怎麽也不见人影？」

    他记得分明，杨屹川的护丹剑修本是凌霄宗的斤车真君。

    因杀神道限制修为，便由其亲传弟子孙展随行护持，上次来时几乎寸步不离。

    杨屹川闻言，苦笑着摆摆手：

    「早走了。」

    「如今宗内大半丹师身边的护丹剑修，都跑出去碰运气了。」

    「连斤车前辈这些时日也不在宗内。」

    陈阳顿时了然。

    定是杨家那笔天价悬赏的诱惑太大，哪怕捕风捉影的消息也能换来灵石，谁还愿守着丹师领那点固定月例？

    「倒是苏道友。」

    杨屹川笑着朝陈阳身侧努了努嘴：

    「一直陪着楚师弟，形影不离。」

    陈阳顺势望去。

    苏绯桃静立在他身侧，一袭红衣，手按长剑。

    她身周萦绕着淡淡的剑气，人却始终站在能护住他的位置，沉默而专注。

    陈阳心头一暖，指尖轻轻碰了碰她的手背。

    苏绯桃侧首看他，清冷的眉眼倏然化开，漾出一抹温柔。

    此行修罗道，陈阳便是担心她随凌霄宗同门，恐遭池鱼之殃，才特意邀她同行，充作护丹剑修。

    她想也未想便应下了。

    「跟着我炼丹，终究比随宗门冲杀安稳些。」陈阳暗想。

    此时，前方执事弟子朗声道：

    「传送阵已成，请诸位入阵！」

    广场中央，一座巨大的法阵已然构筑完毕，灵光流转，稳固异常。

    主持布阵的是个身材高大的结丹修士，陈阳有些眼熟，记得是大炼丹房杜仲麾下，一位擅长阵道的弟子。

    除了陈阳几人，还有二三十位两脉丹师与数百丹房弟子陆续入阵。

    众人站定，主持弟子指诀一引，灵力灌注。

    阵法白光大盛，笼罩全场。

    短暂的晕眩过后，景象骤变。

    云海茫茫，天光浩荡。

    修罗道第一道台，到了。

    陈阳站稳身形，目光迅速扫过四周。

    未见熟悉身影，也未察觉探查的神识。

    他心下稍安，便寻了处僻静角落，取出丹炉，打算低调炼丹。

    苏绯桃持剑立于他身侧，目光如寒星掠过周遭，将一切试图靠近的危险无声逼退。

    陈阳一边控火炼丹，一边留意四周。

    此番第一道台上，南天修士比上次少了大半，连天道筑基的领队都未见，换成了道韵筑基者。

    「这些人……不成气候！」

    他心中更定，看来杨家并未在此设伏。

    然而下一瞬，他目光却被道台中央的景象攫住了。

    只见那里赫然摆着一张紫檀醉翁椅，一名白衣公子斜倚椅中，轻摇摺扇。

    身侧围着数名艳丽女修，斟茶递水，揉肩捶腿，排场极大，惹得周遭修士频频侧目。

    「那人是……」

    陈阳微微蹙眉，眼神骤然一凝。

    身旁的杨屹川顺着看去，低声道：

    「据说是西洲来的贵公子。」

    「自数年前红膜结界出现大破损后，东土与西洲往来渐多，近来此类修士不少。」

    「此人具体来历却是不明。」

    可陈阳只看一眼，便认了出来。

    什麽西洲贵公子？

    分明是他那位林师兄！

    陈阳心头猛地一沉。

    林洋忽然来此，还这般招摇，十有八九是冲着他来的。

    他心念电转，面上却波澜不惊，依旧专注地看着丹炉，手上动作分毫未乱，仿佛全然不识此人。

    「对了。」

    杨屹川忽然想起什麽，又道：

    「上次苏道友带凌霄宗弟子来此时，似乎与这位西洲公子有过冲突。」

    陈阳一怔，倏然转头看向苏绯桃：

    「你同他起过冲突？怎从未听你提过？」

    苏绯桃冷哼一声，俏脸覆霜，语带厌弃：

    「不过是个西洲来的轻狂之徒，说了些污言秽语罢了，不值一提，也懒得污你的耳。」

    她说得轻描淡写。

    可陈阳的脸色，已骤然铁青。

    「这个混帐……她敢这麽对你？！」

    他声音里压着骇人的寒意，周身温度都仿佛骤降。

    苏绯桃猛地怔住，有些茫然地望向他。

    因为她从未见过，陈阳如此盛怒的模样。