正文 第四章 别有洞天楚水河

    河水冰凉刺骨，一人一牛朝河底深处潜去。

    杨真运转真气，既抵御寒意，又刺激目窍，增强水下视力。

    下潜不过十数米，周围已是一片昏暗。

    越往深处，水压越大，杨真感到胸腔开始发闷，耳膜也传来压迫感，体内真气消耗急剧增加。

    反观那老牛，在水中却显得比在陆上更为灵巧。

    四肢划动间，庞大的身躯竟颇为轻盈地向下潜行，似乎对这河底地形极为熟悉。

    「这老家伙，果然有古怪。」

    杨真心中暗凛，愈发警惕。但他此刻已是骑虎难下，只能紧紧跟随。

    约莫下潜了近百丈，周围已是漆黑一片，唯有藉助真气强化后的视力，才能勉强看清前方老牛模糊身影，河底嶙峋的怪石丶水草。

    到了这个深度，杨真感到自己体内真气即将见底，胸口憋闷欲炸，心脏狂跳如擂鼓。

    而老牛依旧在前方不紧不慢地游着，似乎游刃有馀。

    「不能再跟了！」杨真心生退意。

    这莫攸明若真有歹意，在此深处，自己毫无反抗之力。既然知道了大致方位，不如等日后准备充分再来探查。

    「小娃子，不用暗自盘算，尽管跟来就是，想要获得修仙机缘，畏首畏尾可不行！」

    就在他准备转身回游，正犹豫之际，莫攸明苍老的声音再次传来。

    前方一直笔直下潜的老牛，忽然方向一变，朝着侧前方的河底岩壁靠拢过去。

    杨真心中一动，强提最后一口真气，跟了上去。

    靠近岩壁，杨真才发现，那里竟然隐藏着一个被茂密水草和淤泥半遮掩的洞穴入口！

    洞口约莫一人高，黑黝黝的，不知通向何方。

    老牛在洞口停下，回头看了杨真一眼，那眼神复杂难明，随即毫不犹豫地钻了进去。

    杨真游到洞口，一股阴寒气息从洞内涌出，让他打了个寒颤。

    他犹豫了，洞内情况不明，真气将竭，进去无异于冒险。

    最终，求生的本能压过了对机缘的渴望。

    他深深望了那幽深的洞穴一眼，将洞口位置牢牢记住，然后双腿猛地一蹬岩壁，身形如箭般向上方射去。

    「啵！」

    破水而出！

    杨真贪婪地大口呼吸着新鲜空气，足足过了半刻钟，剧烈起伏的胸膛才稍稍平复。

    方才若再晚上片刻，他恐怕就要因真气耗尽而溺毙在河底了。

    回头仔细辨认了一下岸边的参照物，将楚水河底秘洞的入口方位牢记于心。

    运功恢复了些许的真气，杨真未作停留，径直返回了杂役居住的宿舍通铺。

    守门的护卫见他浑身湿气未散尽，只当他又去河边冲洗，习以为常地放行，还随口叮嘱了一句：

    「杨真，又练到这般晚？莫要误了明早药园的活计。」

    「晓得了！」

    杨真低声应了一句，快步走入昏暗通铺内。

    躺在硬邦邦的板铺上，他心潮起伏，久久无法平静。

    今夜的经历太过离奇，莫攸明的话语，河底的洞窟，如同幻梦，却又无比真实。

    就在杨真离开后不久，楚水河底，那幽深的洞穴深处。

    莫攸明的残魂，正经历着痛苦煎熬。

    穿过曲折的百米水道，洞穴斜向上延伸，最终露出一方乾燥的空地，后方是坚硬石壁。

    老牛挣扎着爬上岸，牛身已是不住地颤抖，口鼻间溢出带着血沫的白气。

    「咳咳！该死的畜生肉身……」

    莫攸明的残魂在牛身识海中咒骂着，感受着神魂与肉身越来越剧烈的排斥感，以及那如同潮水般涌来的虚弱。他知道，自己的时间真的不多了。

    「不过……总算将这小子引到了此处。身具灵根，正是最佳的夺舍肉身！

    虽然动用那燃魂逆元秘术会让我本就残破的神魂雪上加霜，甚至可能记忆受损，修为尽废，但总好过彻底魂飞魄散！

    只要成功夺舍这具年轻的身体，凭藉我以往修仙经验，重头再来，未必不能重回巅峰，甚至更进一步！」

    牛眼中闪过一丝阴毒。

    原来，他之前对杨真所说，大半都是谎言！

    什麽赠送机缘，结下因果，全都是为了骗取杨真的信任，将他引到这处他早已发现丶相对隐秘的河底洞穴。

    他根本不是什麽临终善念，而是要在最后关头，动用一种极为恶毒的魔道秘法「燃魂逆元秘术」。

    以燃烧残存神魂本源为代价，强行冲破夺舍限制，对杨真进行二次夺舍！

    虽然此法成功率不高，且后患无穷，但已是莫攸明绝境中唯一的希望。

    他观察杨真许久，确认其有灵根，是上佳的夺舍对象。

    原本他还想再等待更好的时机，比如杨真武道再有突破，肉身更强一些，但老牛肉身的崩溃速度远超他的预计，他已等不及了。

    「那小子倒是谨慎，没有直接跟进来。

    无妨，他既已知晓此地，以他对仙缘的渴望，定会再来，届时……」

    莫攸明的残魂发出无声的狞笑，开始藉助老牛的躯体，默默准备那禁忌的秘术，等待着杨真自投罗网。

    翌日，杨真几乎是在浑浑噩噩中度过。

    昨夜的经历太过震撼，莫攸明的话语丶河底的秘洞，如同魔咒般在他脑中盘旋。

    他强打着精神完成分派的药田任务，动作却比平日慢了许多，引得周明一阵呵斥。

    「修仙……灵根……机缘……」

    这些词汇不断冲击着他的心神，他知道莫攸明不可信，那老怪眼神深处的算计瞒不过他。

    但那「灵根」之说，以及河底可能存在的「仙缘」，如同致命的毒药，诱惑着他。

    「无论如何，必须再去探一次！」

    傍晚收工后，杨真下定了决心。

    他需要确认，莫攸明是否真的死了，那洞里到底有什麽。

    若真有危险，以他现在的状态，远远望一眼便走，应当无妨。

    他做了更充分的准备：饱餐了一顿，将状态调整到最佳，并且带上了一柄磨得锋利的短刀，以防不测。

    夜深人静，他再次悄无声息地来到昨夜的位置，潜入楚水河。

    这一次，他目标明确，径直下潜至河底岩壁，那处隐蔽的洞穴入口。

    在入口处，他谨慎地停留了片刻，仔细感应片刻，并未察觉到什麽危险的气息，只有一股淡淡的丶若有若无的腥味从洞内飘出。

    咬了咬牙，杨真拔出短刀，小心翼翼地游入洞穴。

    洞穴初时狭窄，水流也略显湍急。

    前行约数十米后，水道开始向上，周围空间也逐渐开阔。

    又游了一段，他的头部猛地探出了水面。

    他发现自己身处一个地下空腔之中，空气带着河底的阴冷和潮湿，但并不污浊。

    他爬上岸，拧乾身上的水，借着从洞穴缝隙透入的微弱水光，运转真气强化的视力，打量起四周。